Ortodoxia en América del Norte.

La Presencia de la iglesia Ortodoxa en América.(su Historia)

En el siglo XVIII, la gran obra misionera cristiana ortodoxa que comenzó con Pentecostés en Jerusalén, tantos siglos antes, finalmente cruzó desde el continente eurasiático hacia América del Norte. Los primeros misioneros viajaron con los exploradores Vitus Bering y Alexei Chirikov, quienes reclamaron formalmente Alaska y las Islas Aleutianas en 1741. Durante los siguientes cincuenta años, junto con la exploración y el desarrollo económico de este nuevo puesto de avanzada del Imperio Ruso, los primeros intentos fueron hecho para llevar la fe ortodoxa a los nativos de esa región

(los aleutianos, los indios atabascos, los tlingits y los esquimales).

La primera misión cristiana ortodoxa formal a Estados Unidos llegó el 24 de septiembre de 1794 a Kodiak. Esta misión estaba formada por ocho monjes y dos novicios, junto con diez nativos de Alaska que habían sido llevados a Rusia por Gregory Shelikov en 1786. Esta misión descubrió en la isla de Kodiak a cientos de nativos que habían aprendido los rudimentos de la fe ortodoxa y habían sido bautizado por laicos. Gregory Shelikov, uno de los fundadores de lo que luego se convertiría en la Compañía Ruso-Americana, había bautizado él mismo a unos doscientos aleutianos en la isla Kodiak.

La Misión Estadounidense, encabezada por el Archimandrita Joasaph, inmediatamente comenzó el trabajo de establecer la Iglesia en Kodiak y las Islas y más tarde en el continente de Alaska. A pesar de las grandes dificultades, esta Misión tuvo mucho éxito, pues prácticamente todos los nativos restantes de la isla Kodiak se bautizaron en solo tres años. Durante este período, uno de los misioneros, Hieromonje Juvenal, fue martirizado en el lago Iliamna por nativos.

El martirio del Hieromonje Juvenal.

En el año 1795 el hieromonje
Juvenal partió de Kodiak hacia
Nuchek, donde bautizó a más
de setecientos Chugach, y
luego cruzó a la bahía de Kenai
y allí bautizó a todos los
habitantes locales. Al año
siguiente (1796), cruzó a Alaska
en dirección al lago Iliamna, donde terminaron sus deberes apostólicos, junto con su vida. Fue asesinado por los nativos, y el motivo de su muerte fue en parte porque lo primero que hizo después de bautizar a los nativos fue ordenarles que abandonaran la poligamia. También había persuadido a los jefes y otros líderes de las tribus de allí para que le dieran a sus hijos para que estos últimos pudieran educarse en Kodiak. Cuando salió con los niños, los hombres se arrepintieron de lo que habían hecho, lo persiguieron, lo alcanzaron y cayeron sobre él.

Cuando el padre Juvenal fue atacado por los salvajes, no intentó defenderse ni huir, lo que podría haber hecho fácilmente, sobre todo porque tenía un arma de fuego con él. Se dejó llevar sin oponer resistencia, pidiendo sólo que se perdonara a los que estaban con él, cosa que se hizo.

Mucho más tarde los que se habían salvado relataron que cuando el padre Juvenal ya estaba muerto se había levantado y había seguido a sus asesinos, diciéndoles algo. Los salvajes, suponiendo que aún estaba vivo, lo atacaron nuevamente y lo golpearon. Pero tan pronto como lo dejaron, se levantó de nuevo y los siguió, y esto sucedió varias veces. Finalmente, para deshacerse de él, los salvajes le cortaron el cuerpo en pedazos. Sólo entonces se calló este ferviente predicador, mártir de la palabra de Dios. En el lugar donde yacían los restos del misionero, apareció de inmediato una columna de llamas que se elevaba hacia el cielo.

El martirio del Aleut Peter.

En una carta al abad Damascene de Valaam, con fecha el 22 de noviembre de 1865, Simeon I.Yanovsky, director en jefe de las colonias rusas de 1818 a 1820, escribió:

Una vez me relacioné con el [sacerdote. (más tarde Santo.) Herman] cómo los españoles en California habían hecho prisioneros a catorce de nuestros aleutianos, y cómo los

jesuitas habían torturado a uno de ellos, para intentar forzarlos a todos a tomar la fe católica. Pero los aleutianos no se sometieron, diciendo: Somos cristianos, nos hemos bautizado y les mostraron las cruces que llevaban. Pero los jesuitas objetaron, diciendo No, ustedes son herejes y cismáticos; si no acepta tomar la fe católica, lo torturaremos. Y los dejaron encerrados de dos en una celda hasta la noche para pensarlo.

Por la noche regresaron con una linterna y velas encendidas, y empezaron de nuevo a tratar de persuadirlos de que se hicieran católicos. Pero los aleutianos se llenaron de la gracia de Dios y respondieron con firmeza y decisión: Somos cristianos y no traicionaríamos nuestra fe. Entonces los fanáticos se dispusieron a torturarlos. Primero torturaron a uno individualmente mientras que al otro se le obligó a mirar. Primero cortaron una de las articulaciones de un pie, y luego del otro, pero el aleutiano se lo llevó todo y continuó diciendo: Soy cristiano y no traicionaré mi fe. Luego cortaron un porro de cada dedo, primero de una mano, luego de la otra; luego cortaron un pie en el empeine, luego una mano en la muñeca. La sangre se derramó, pero el mártir lo llevó todo hasta el final, manteniendo su posición, y con esta fe murió, ¡por la pérdida de sangre!

Al día siguiente se planeó torturar a los demás, pero esa misma noche se recibió una orden de Monterey de que

todos los aleutianos rusos capturados fueran enviados bajo vigilancia a Monterey. Y así, por la mañana, los que quedaban vivos fueron despedidos. Esto me lo contó un aleutiano que fue testigo ocular, un colega del hombre ejecutado y que luego escapó de los españoles ...

Cuando terminé de decirle esto, el Padre [Herman] me preguntó: ¿Cómo se llamaba este Aleut torturado? Peter, respondí, pero no recuerdo el otro nombre.

Entonces el anciano se paró ante el Icono, se santiguó devotamente y dijo: Santo [Pedro] recién martirizado, ¡ruega a Dios por nosotros!

[Los relatos anteriores fueron tomados de La Misión Religiosa Ortodoxa Rusa en América, 1794-1837, con Materiales Concernientes a la Vida y Obras del Monje Alemán, y Notas Etnográficas del Hieromonje Gedeon, San Petersburgo, 1894.]

En 1798, el archimandrita Joasaph regresó a Irkutsk en Siberia y fue consagrado el 10 de abril de 1899, obispo de Kodiak, el primer obispo de América, pero él y su séquito, incluidos Hieromonk Makary y el hierodeacono Stephen de la Misión original, se ahogaron en algún lugar entre Unalaska. e isla Kodiak. Aunque la Misión Estadounidense se redujo ahora a la mitad de su número original, continuó

su trabajo. Destaca la gran labor espiritual y misionera de los monjes Herman y Joasaph. No solo instruyeron a los nativos en asuntos espirituales y religiosos, sino que también les enseñaron materias prácticas y seculares, como matemáticas, carpintería, agricultura y ganadería.

En 1824, con la llegada del sacerdote misionero Juan Veniaminov a Unalaska, se añadió un nuevo impulso a la obra misional ya realizada. Los misioneros originales habían sido reemplazados por otros, de modo que para el momento de la llegada del padre John, solo el monje Herman, ahora retirado en la isla Spruce, quedaba de la misión estadounidense original. Murió el 13 de diciembre de 1837 y el 9 de agosto de 1970 fue canonizado como el primer Santo de la Iglesia Ortodoxa en América.

Nuestro Venerable Padre German de Alaska.

Poco se sabe de los primeros años de vida del monje German. Nació en Serpukhov en la diócesis de Moscú alrededor de 1756 y, a la edad de 16 años, comenzó su vida monástica en

Trinity-St. Ermita de Sergio, cerca de San Petersburgo. Mientras estaba en el Hermitage, German desarrolló una infección grave en el lado derecho de la garganta que lo llevó al punto de la muerte. Después de una ferviente oración ante un icono del Santísimo Theotokos, cayó en un sueño profundo, y durante este sueño, Herman soñó que la Virgen lo curaba. Al despertar, descubrió que se había recuperado por completo. Permaneció en el Trinity-Sergius Hermitage durante cinco años más, luego se mudó al Monasterio de Valaam en el lago Ladoga.

Durante su estancia en el monasterio de Valaam, el padre Herman desarrolló un fuerte vínculo espiritual con el anciano Nazarius, abad y renovador de la vida espiritual de Valaam. Encontró en Nazario un guía espiritual amable pero eficaz, a quien recordaría por el resto de su vida.

Durante su estadía en Valaam, el monasterio fue visitado por Gregory Shelikov, jefe de la Compañía Comercial Golikov-Shelikov, quien pidió a los monjes que trabajaran en el nuevo campo misionero en Alaska. Así, en 1793, el Padre German, con varios otros monjes, fue enviado por el Santo Sínodo de Rusia al campo misionero de Alaska. Después de un viaje de casi un año, la pequeña banda de ocho Monjes llegó a la Isla Kodiak el 24 de septiembre de 1794. Desde Kodiak, los Monjes comenzaron su esfuerzo por convertir y educar a los nativos. Varios miles de habitantes de Alaska se convirtieron a la ortodoxia, pero la Misión no tuvo el éxito que se esperaba. El archimandrita Joasaph, el jefe de la misión, fue consagrado obispo, pero murió con otros dos cuando el barco en el que regresaba a

Alaska se hundió, y el padre German, quien desde un principio se había distinguido por su humildad, compasión por los nativos y su habilidad administrativa, se convirtió en el jefe interino de la Misión. Finalmente, solo él quedó de la Misión original.

Después de difíciles relaciones y persecución por parte de la Russian-American Trading Company, que controlaba la colonia de Alaska, entre 1808 y 1818, el padre German dejó Kodiak y se fue a la isla Spruce , a la que llamó New Valaam. Pasó el resto de su vida en esta isla, donde cuidó a los huérfanos, dirigió una escuela y continuó su obra misional. Construyó una pequeña capilla, una escuela y una casa de huéspedes, mientras que la comida para él y los huérfanos se producía en su propio jardín experimental.

Cuidándose poco de sí mismo, el Padre German vestía las ropas más viejas y sencillas debajo de su sotana y comía muy poco. Su tiempo libre lo dedicaba a la oración y al canto de los servicios que podía hacer como un simple Monje, ya que, con humildad, se había negado a ser ordenado. Por lo tanto, su vida en la isla fue la de un asceta y fue en muchos aspectos similar a la vida de los primeros monjes del desierto egipcio. Cuando se le preguntó si alguna vez se sintió solo, el Padre German respondió: No, no estoy solo allí. Dios está ahí, como Dios está en todas partes. Los Santísimos Ángeles están ahí. ¿Con quién es mejor hablar, con personas o con ángeles? Ciertamente con Ángeles.

El padre German siguió creciendo en su amor por los nativos mientras vivía en la isla Spruce , porque los veía como niños recién nacidos en la fe, que debían ser guiados y enseñados. Tenía un amor especial por los niños y le tenían mucho cariño.

Uno de sus mayores placeres era estar con los niños, enseñarles y darles los manjares que hacía. Durante este tiempo, un barco de los Estados Unidos trajo una epidemia a los habitantes de Alaska y cientos de ellos murieron. Pero no estaban solos, pues German permanecía con ellos constantemente, yendo de persona en persona, consolando a los moribundos y orando con ellos y por ellos. Después de que terminó la epidemia, el Padre German trajo a los huérfanos a New Valaam con él y los cuidó. Los domingos y festivos, el Padre German reunía a la gente para orar y cantar, y daba sermones que cautivaban los corazones de todos los presentes. Como anciano clarividente, podía ver el corazón de sus hijos espirituales y ayudarlos.

Los nativos reconocieron la santidad del Venerable y se dirigieron a él en busca de ayuda, viendo en él a un intercesor ante Dios. Una vez hubo un gran maremoto que amenazaba la isla y la gente se acercó al Padre German en busca de ayuda. Tomó un Icono de la Theotokos, lo colocó en la playa y dijo: No tengas miedo. El agua no subirá más alto que el lugar donde se encuentra este icono sagrado; y no fue así. En otra ocasión hubo un incendio en la isla y la gente volvió a dirigirse al Anciano justo, quien intercedió con éxito en su nombre.

Antes de su muerte, el Padre German reveló lo que le pasaría. Le dijo a la gente que cuando muriera no habría ningún sacerdote en la zona y que la gente tendría que enterrarlo por sí mismos. También dijo que sería olvidado durante treinta años y luego sería recordado. El padre Herman murió el 13 de diciembre de 1837, en la forma en que le había descrito a su rebaño. Continuaron venerando su memoria, pero el mundo exterior pareció olvidarlo hasta la primera investigación de su vida en 1867, por parte del obispo Peter de Alaska. Finalmente, el 9 de agosto de 1970, el Santo Monje fue glorificado por la Iglesia Ortodoxa en Estados Unidos, en impresionantes ceremonias en Kodiak, Alaska, y el Beato Padre German de Alaska entró en las filas de los santos que están intercediendo en nombre de la ortodoxia estadounidense.

La Iglesia, sin embargo, trabajó duro para promover el trabajo de la Misión, incluso en estos tiempos difíciles, de modo que, a pesar del clima severo, la dificultad de abastecer a la Misión debido a las grandes distancias involucradas, el Padre John encontró una base sólida sobre la cual para hacer su trabajo. Contó con la ayuda del padre Jacob Netsvetov (un criollo, mestizo), que había sido enviado a Irkutsk, Siberia, para recibir formación en el seminario, y había sido ordenado en 1828 (el primer sacerdote nacido en Estados Unidos, Prokopy Lavrov, fue fue ordenado en 1810, pero regresó a Rusia después de un breve período de menos de un año, ya que encontraba la vida en Kodiak demasiado dura).

Juntos, los padres John y Jacob fueron una pareja misionera extraordinaria. Lograron revitalizar la Misión a tal grado que a fines de la década de 1830 había cinco sacerdotes activos y cinco centros religiosos, con más de 10.000 cristianos ortodoxos. Había cuatro escuelas para niños (alrededor de 100 estudiantes) y cuatro orfanatos para niñas (alrededor de 60). Todas estas escuelas, así como las iglesias, dieron instrucción religiosa a los nativos en sus lenguas nativas. Este trabajo misionero fue apoyado financieramente principalmente por la Compañía Ruso- Americana, con una ayuda sustancial también proporcionada por el Santo Sínodo y la Iglesia de Rusia.

El 15 de diciembre de 1840, la Misión Americana fue bendecida con la consagración del sacerdote ahora viudo, el P. John Veniaminov, como inocente, obispo de Kamchatka, las Kuriles y las islas Aleutianas. Con la consagración del obispo Inocente, la historia de la Misión Americana entró en una fase aún más gloriosa. Los dieciséis años de experiencia del obispo Inocente en el campo misionero de Alaska, junto con su profundo conocimiento de los nativos ahora confiados a su cuidado pastoral, así como su acertada elección de compañeros misioneros, explicaron el éxito sin precedentes de la Misión.

Tan pronto como llegó a Sitka (la capital de la América rusa), comenzó el trabajo de ampliar el trabajo misionero de la Diócesis. La Catedral de San Miguel Arcángel fue embellecida y ampliada, y se trazaron planes para la construcción de un Seminario, que se inauguró en 1845. Al

mismo tiempo, continuó sus extensos viajes misioneros a lo largo de su lejana Diócesis, que cubrió partes de dos continentes.

Cuando su responsabilidad se incrementó de nuevo con la ampliación de su Diócesis a una Arquidiócesis, con territorios incrementados, el Obispo Inocente transfirió su centro de actividad a Siberia, dejando un Obispo Auxiliar para supervisar la parte americana de su dominio ampliado. En 1869, el arzobispo Inocente fue elevado a la Sede de Moscú como su Metropolitano, pero aún vigilaba de cerca a su amada Iglesia estadounidense. Importante aquí fue la organización, a instancias suyas, de la Sociedad Misionera Rusa, que se organizó para promover la obra misionera de la Iglesia rusa, especialmente en Siberia, Alaska y Japón, que garantizaba que la obra iniciada en América no sería abandonada ni olvidado con la venta de Alaska a Estados Unidos que había ocurrido en 1867. Con verdadera visión profética, el anciano metropolitano pidió que la obra misional se dirigiera a toda América y previó la necesidad de un clero nacido en Estados Unidos totalmente familiarizado con la cultura estadounidense. ethos, así como el idioma inglés.

Padre Nuestro entre los Santos Inocentes, Metropolitano de Moscú, Iluminador de los Aleutianos y Apóstol de las Américas.

John Popov (más tarde San
Inocencio) nació el 27 de
agosto del año 1797 en Aginsk,
un pequeño pueblo cerca de
Irkutsk, Siberia. Provenía de
una familia piadosa y, a los seis
años, el joven John ya estaba
leyendo en su parroquia. A los
nueve años ingresó en el Seminario Teológico de Irkutsk, donde permaneció once años, demostrando ser su alumno más brillante durante este tiempo. Además de sus clases de Seminario, leyó todos los libros de la biblioteca relacionados con la historia y las ciencias, y siendo aún estudiante comenzó a construir diferentes tipos de relojes, adquiriendo las habilidades de carpintería, fabricación de muebles, herrería y construcción de relojes. instrumentos musicales.

A la edad de diecisiete años, en reconocimiento a sus destacados logros en el Seminario, su apellido fue cambiado a Veniaminov, en honor al fallecido obispo Benjamín (o Veniamin) de Irkutsk. No mucho después de graduarse del Seminario, John se casó con la hija de un sacerdote y fue ordenado diaconado. En el año 1821, fue ordenado sacerdote.

Mientras era joven, el Padre. John había escuchado historias sobre los asentamientos nativos en Unalaska en la cadena de las islas Aleutianas, parte de la colonia rusa en América, y cómo trabajaban en la oscuridad del paganismo. Así, en año 1823, al enterarse de que se había pedido al obispo de Irkutsk que enviara un sacerdote a Alaska y que todos los demás se habían negado, en contra de los deseos de su familia y amigos, se ofreció como voluntario para ir. Después de catorce meses de difícil viaje a través de la selva de Siberia y el mar de Bering, llegó a Unalaska con su familia.

Al llegar a Unalaska, el Padre. John descubrió que allí no había casa ni capilla, pero le dio la bienvenida como una oportunidad para enseñar a los nativos. Primero construyó una casa para su familia, aprovechando la oportunidad para enseñar carpintería a los nativos. Al construir muebles para el nuevo hogar, también enseñó a los nativos esta habilidad, de modo que, con estas habilidades recién adquiridas, pudieron ayudar al Padre. John en la

construcción de la Catedral de la Ascensión, que se completó en 1826.

Al mismo tiempo, el P. El trabajo principal de John fue convertir a los nativos a la ortodoxia y educarlos. Aprendió el idioma aleutiano, así como el estilo de vida de la gente. Él y su esposa organizaron una escuela para ellos (así como para sus propios seis hijos), y una de las asignaturas obligatorias fue el idioma aleutiano, para lo cual el P. John había ideado un alfabeto basado en el cirílico. Tradujo servicios, así como el Evangelio de San Mateo, e incluso escribió un pequeño libro, Una guía para el camino al Reino de los cielos en el idioma Aleut.

El Padre. John viajó a lo largo de la cadena de las Aleutianas para enseñar y bautizar a la gente, y mientras predicaba, siempre pudo comunicarse eficazmente con su rebaño. Uno de ellos escribió, muchos años después: Cuando predicaba la Palabra de Dios, toda la gente escuchaba y escuchaba sin moverse hasta que él se detuvo. Nadie pensó en pescar o cazar mientras hablaba; nadie sintió hambre ni sed mientras hablaba, ni siquiera los niños pequeños.

En 1834, el Padre John y su familia fueron trasladados a Sitka, donde la población local Tlingit era intensamente antagónica a sus señores rusos. Aprendió su idioma y cultura, pero ahora mostraron un interés real en su mensaje hasta que una epidemia de viruela azotó el área. El padre John convenció a muchos de los Tlingit de que se vacunen,

salvando a muchos de la muerte. Este le sirvió como medio para llegar a estos nativos y gradualmente se ganó su amor y respeto.

En 1836, el Padre. John decidió regresar a Rusia para informar al Santo Sínodo sobre las necesidades de la Misión de Alaska. Dejando a su familia en Irkutsk, se fue a Moscú, donde se reunió con el Sínodo, que aprobó su solicitud de más sacerdotes y fondos para la Misión, además de desear publicar sus traducciones. Mientras estaba en Moscú, se enteró de la muerte de su esposa. Al enterarse de esto, el metropolitano Filareto de Moscú animó al Padre. John para convertirse en Monje, lo cual aceptó, siendo tonsurado con el nombre de Inocente. Poco después, la Misión de Alaska se constituyó como parte de una Diócesis y el P. Inocente fue consagrado obispo de Kamchatka y Alaska el 15 de diciembre de 1840.

Al regresar a su nueva diócesis, el obispo Inocente viajó a los confines de su nuevo dominio, enseñando a la población y organizando iglesias. En todas partes predicó y sirvió en los idiomas nativos. En Sitka, organizó un seminario para formar sacerdotes nativos y construyó una nueva catedral dedicada a San Miguel Arcángel. Aunque preocupado por los asuntos de su gran Diócesis, el Obispo encontró tiempo para construir, con sus propias manos, el gran reloj en el frente de la Catedral.

En el año 1850, el obispo Inocente fue elevado a la dignidad de arzobispo y su nueva arquidiócesis se amplió para incluir más territorio en la Rusia asiática, con su centro en Yakutsk. Una vez más, Inocencio y sus sacerdotes se dispusieron a aprender idiomas y culturas, enseñando al nuevo rebaño con mansedumbre y con el ejemplo personal. En 1860, el arzobispo Inocente conoció al futuro obispo Nicholas de Japón (canonizado en 1970), quien apenas comenzaba su labor misional de por vida, y le dio a Nicholas consejos sobre la obra misional.

A pesar del deterioro de la salud y su solicitud de jubilación, en 1868, Inocente fue elevado al rango de Metropolitano. Su nuevo rebaño lo amaba especialmente por sus muchas obras de caridad, y recordó sus misiones anteriores al organizar la Sociedad de Misiones Imperiales, de la que se desempeñó como su primer presidente. Casi ciego y en constante dolor, el Metropolitano Inocencio murió el Sábado Santo de 1879, a la edad de ochenta y dos años, habiendo servido a Cristo ya su Iglesia durante toda su vida, distinguiéndose como un verdadero misionero y apóstol. En reconocimiento a su gran labor apostólica y misionera, la Iglesia Ortodoxa Rusa, el 6 de octubre de 1977, glorificó solemnemente a este Hombre de Dios y lo inscribió en el Calendario de la Iglesia, llamándolo San Inocencio, Metropolitano de Moscú, Iluminador de los Aleutianos y Apóstol de América.

En 1867, el obispo Paul (Popov) sucedió al obispo Peter (Lyaskov) de Sitka y este año se inició el primer estudio de la vida del anciano German de la isla Spruce . En 1870, el obispo John (Metropolsky) fue nombrado y transfirió el centro de la Iglesia estadounidense de Sitka a San Francisco, California, en 1872. En 1879, la Iglesia estadounidense quedó bajo la supervisión del Metropolitano de San Petersburgo y el El largo vínculo con la Diócesis de Siberia Oriental terminó, con el Obispo Nestor (Zakkis) siendo nombrado Obispo de las Islas Aleutianas y Alaska en ese año. En 1882, sin embargo, se ahogó en el mar y fue enterrado en la isla de Unalaska.

Después de seis años sin un Jerarca residente, el obispo Vladimir (Sokolovsky) fue nombrado en 1881, y el 25 de marzo de 1891, aceptó la Iglesia Uniata de Protección de la Santísima Virgen en Minneapolis, así como su pastor, el p. Alexis Toth, en la Iglesia Ortodoxa. Con este evento, la Misión Estadounidense entró en una nueva etapa de su vida. Una Iglesia que se ocupaba casi exclusivamente de la obra misional entre los nativos de América, principalmente en Alaska, ahora iba a cambiar su foco de atención al regreso de los uniates a la ortodoxia. Esta obra, hasta ahora centrada en las provincias occidentales de Rusia, estaba dirigida a los uniatos que habían emigrado a América, junto con los del Imperio austro-húngaro (gallegos y carpato-rusos). Los primeros intentos de desarrollar un texto litúrgico en inglés para ser utilizado en la Iglesia también comenzaron en este momento.

En 1891, el obispo Nicholas (Ziorov) llegó a Estados Unidos y se involucró profundamente en el trabajo multifacético de la Misión Estadounidense con los nativos de Alaska, los uniates recién regresados, así como con los inmigrantes ortodoxos de prácticamente todos los países tradicionales. Naciones ortodoxas en Europa y Asia. Fue en este período (desde la época de la Guerra Civil estadounidense) cuando los serbios, búlgaros, rumanos, griegos, rusos, sirios y albaneses comenzaron a llegar a Estados Unidos en números cada vez mayores. La Misión se extendió ahora a Canadá, donde había estado llegando un gran número de inmigrantes ortodoxos y uniatas, se estableció una Escuela Misionera en Minneapolis, Minnesota, y se inició una publicación bilingüe (inglés-ruso) para la Diócesis.

En 1898, el obispo Tikhon (Bellavin) llegó para gobernar la Iglesia en Estados Unidos y, en sus nueve años de servicio en Estados Unidos, la Misión alcanzó una nueva etapa de madurez. Por primera vez, la Misión Estadounidense se convirtió en una Diócesis completa, con su obispo presidente totalmente responsable de una Iglesia dentro de los límites continentales de América del Norte. En 1905, el centro de la Iglesia fue trasladado a Nueva York (la Catedral de San Nicolás, la nueva Cátedra Episcopal, había sido dedicada en 1902), y el recién elevado Arzobispo Tikhon recibió ahora dos Obispos Auxiliares para administrar un Iglesia en América. El obispo Raphael (Hawaweeny) de Brooklyn (el primer obispo ortodoxo consagrado en América el 12 de marzo de 1904) fue el principal responsable de las comunidades Siroárabes y el otro auxiliar, el obispo Inocente (Pustynsky) fue nombrado obispo de Alaska.

Extracto tomado de "Estas verdades que sostenemos - La Santa Iglesia Ortodoxa: Su vida y enseñanzas". Compilado y editado por un monje del monasterio de San Tikhon. Copyright 1986 de St. Tikhon's Seminary Press, South Canaan, Pennsylvania 18459.